Camden Market: orari, cosa trovare e come arrivare

Camden Market, nel cuore di Camden Town, non è un mercato solo: è una successione di mercati distinti che si sono saldati fra loro fino a formarne di fatto uno unico, lungo Camden High Street e Chalk Farm Road. È una delle attrazioni più affollate di Londra, soprattutto nel fine settimana, e la visita è un'esperienza da fare almeno una volta: vestiti usati, mobili indiani, lampade, vecchi dischi, oggetti improbabili, odori di cucine di mezzo mondo e la varia umanità che popola questa parte molto vivace della città.

Orientarsi è semplice se sai che cosa stai attraversando: si scende da Camden Town lungo la High Street e si risale verso Chalk Farm, e i mercati si susseguono.

• Buck Street Market, all'angolo fra Camden High Street e Buck Street: è il primo che si incontra uscendo dalla metropolitana, oggi ricostruito in container, con moda, artigianato e cibo.
• Camden Lock Market, lungo la chiusa del Regent's Canal: è il cuore storico, quello del 1974 da cui è nato tutto. Qui ci sono l'artigianato, le ceramiche, gli strumenti musicali e soprattutto le bancarelle di street food, affacciate sull'acqua.
• Stables Market, lungo Chalk Farm Road, oltre gli archi della ferrovia: ricavato nelle ex scuderie vittoriane dei cavalli che trainavano le chiatte, è la parte migliore del mercato. Cunicoli, arcate di mattoni e statue di cavalli in bronzo, con antiquariato, artigianato orientale, tappeti e abbigliamento anni '50 e '60.
• Hawley Wharf, dall'altra parte del canale: è la parte nuova, aperta di recente al posto del vecchio Canal Market, con food hall, negozi e un cinema.

Camden è il regno del vintage e del second hand: giacche di pelle, capi militari, denim, magliette di band, vinili. È anche uno degli epicentri dell'abbigliamento alternativo — punk, gotico, dark — che è poi il motivo per cui il quartiere è diventato quello che è.

Sul cibo, Camden Lock è uno dei posti migliori di Londra per lo street food: le bancarelle coprono quasi ogni cucina del mondo, con moltissime opzioni vegetariane e vegane, e si mangia in piedi o seduti sui gradini davanti alla chiusa, guardando passare le chiatte.

La stazione di riferimento è Camden Town (Northern line): il mercato comincia appena fuori dall'uscita. C'è però una cosa da sapere, e fa la differenza fra una buona giornata e un'ora persa in coda: nei pomeriggi del fine settimana la stazione di Camden Town funziona a senso unico, solo in uscita, perché non riesce a reggere la folla in entrata.

Il mercato è solo una parte del quartiere: locali di musica dal vivo, il canale, i murales. Cosa vedere e dove ascoltare musica lo trovi nella guida a Camden Town, mentre la passeggiata lungo l'acqua fino al parco è descritta nell'itinerario da Camden Town a Regent's Park. La mappa di tutti gli altri mercati è nella guida ai mercati di Londra.