Oxford è una città universitaria dell'Oxfordshire, circa 90 km a nord-ovest di Londra. Ospita la più antica università del mondo anglosassone, formata da 39 college in pietra chiara che definiscono il volto della città. Si raggiunge in circa un'ora di treno da London Paddington o Marylebone e si visita comodamente in giornata.
Circondata dai villaggi dell'Oxfordshire, Oxford conta un migliaio di edifici di interesse storico, musei di prim'ordine e un'atmosfera sospesa nel tempo. La vicinanza a Londra la rende una delle mete più richieste per una gita fuori porta, spesso in abbinamento al Castello di Windsor, che dista da qui una settantina di chilometri.
Visitare Oxford con un'escursione da Londra
Oxford si raggiunge facilmente in autonomia, ma rientra anche negli itinerari di diverse escursioni giornaliere che la abbinano ad altre mete dell'Inghilterra centrale. Le escursioni con partenza da Londra:
- Windsor, Stonehenge e Oxford — il castello reale, il cerchio di pietre e la città dei college in un giorno
- Oxford e Cambridge — le due città universitarie storiche a confronto
- Warwick, Stratford, Oxford e Cotswolds — Oxford insieme alla casa di Shakespeare e ai villaggi delle colline
- Harry Potter, Oxford e Lacock — le location dei film, dalla Bodleian Library al villaggio di Lacock
Come Arrivare a Oxford da Londra
Oxford si trova circa 90 km a nord-ovest di Londra ed è collegata alla capitale da treni e pullman frequenti per tutta la giornata: è una delle escursioni più semplici da organizzare in autonomia.
In treno
I treni per Oxford partono da London Paddington, la stazione con più corse, e da London Marylebone. Il viaggio dura circa un'ora. I biglietti acquistati online in anticipo costano sensibilmente meno di quelli comprati in stazione il giorno stesso.
- Partenza: Paddington o Marylebone
- Durata: circa 1 ora
- Conviene prenotare online
In pullman
L'Oxford Tube di Stagecoach collega il centro di Oxford a London Victoria con corse frequentissime, anche di notte, e fermate a Hillingdon, Shepherd's Bush, Notting Hill Gate e Marble Arch. La stessa compagnia serve gli aeroporti di Heathrow e Gatwick. In alternativa c'è la low cost Megabus, con partenze da Marble Arch, Park Lane, Victoria e Buckingham Palace Road.
- Partenza: London Victoria e altre fermate
- Durata: da 1h10 a 2h20 secondo il traffico
- L'opzione più economica
In auto
Da Londra si percorre la M40 in circa un'ora e mezza, traffico permettendo. Il centro storico è in gran parte pedonale e i parcheggi sono pochi e cari: conviene lasciare l'auto in uno dei Park & Ride alle porte della città.
- Strada: M40
- Durata: 1h30 circa
- Meglio i Park & Ride
Con un'escursione
Le escursioni giornaliere da Londra abbinano Oxford ad altre mete — Windsor e Stonehenge, Cambridge, Stratford-upon-Avon e i Cotswolds — con trasporto e programma già organizzati.
Tutte le escursioni per OxfordCosa Vedere a Oxford
Christ Church
La visita parte dal Christ Church College, il più imponente dei college di Oxford e set dei film di Harry Potter. Il cardinale Thomas Wolsey fece chiudere 22 monasteri per finanziarne la costruzione, nel 1525. Vi hanno studiato scienziati come Albert Einstein, oltre a scrittori, poeti, filosofi, architetti e numerosi primi ministri britannici.
Fu un altro ex studente, Sir Christopher Wren, a progettare la parte superiore della Tom Tower, la torre sopra l'ingresso principale: la sua campana, soprannominata Great Tom, suona 101 rintocchi ogni sera alle 21:05 — Oxford si trova cinque minuti di longitudine a ovest di Greenwich. Dal chiostro quattrocentesco si sale alla Great Hall, il refettorio con i ritratti degli antichi professori; si visitano poi la Christ Church Cathedral, i cortili e la Picture Gallery. Vale una sosta anche il Christ Church Meadow, il prato tra i fiumi Isis e Cherwell.
Gli altri college
Il Magdalen College è tra i più ricchi e scenografici: torre campanaria quattrocentesca, chiostri, e 40 ettari di prati e boschi popolati da un branco di cervi. Vi studiò Oscar Wilde. Da vedere anche il trecentesco New College, il Merton College fondato nel 1264 e l'esclusivo All Souls, dove essere ammessi è uno dei massimi onori del mondo accademico inglese.
Ashmolean Museum
Fondato nel 1683, l'Ashmolean è il primo museo universitario al mondo e fa parte del sistema museale dell'Università di Oxford. L'ingresso è gratuito: dentro, una sezione di egittologia, la Bates Collection di strumenti musicali, il Creswell Archive sull'architettura islamica e le collezioni di arte antica e moderna.
Bodleian Library
La Biblioteca Bodleiana nella sua forma attuale risale al 1602 ed è una delle più antiche biblioteche pubbliche del mondo: nel Regno Unito è seconda per dimensioni solo alla British Library di Londra. Le sue sale sono comparse anche nei film di Harry Potter.
Il Ponte dei Sospiri
L'Hertford Bridge unisce due edifici dell'Hertford College scavalcando New College Lane ed è noto come Bridge of Sighs per la somiglianza con il Ponte dei Sospiri veneziano. Fu completato nel 1914.
Da metà marzo a metà ottobre si possono noleggiare i punt, le tipiche imbarcazioni piatte da fiume: vista dall'acqua Oxford è ancora più bella, anche se governare la pertica richiede qualche tentativo prima di prenderci la mano.
Oxford e la Sua Università: un Po' di Storia
La storia di Oxford coincide con quella della sua università, la più antica del mondo anglosassone, oggi composta da 39 college. Già nell'XI secolo l'abbazia agostiniana della città era un centro di studi con una popolazione studentesca in crescita costante.
I rapporti tra studenti e cittadini furono a lungo tesi, al punto che alcuni studenti lasciarono Oxford per fondare le università di Cambridge e di Stamford. Lo scontro culminò l'11 febbraio 1355, giorno di Santa Scolastica: le campane dell'Università chiamarono a raccolta gli studenti, agli abitanti si unirono quelli dei villaggi vicini e la rissa lasciò sul terreno 63 studenti e 30 cittadini; servì l'esercito inviato dal re per fermarla. Fu lo stesso sovrano a volere, da allora, la suddivisione dell'Università in college distinti, ciascuno con le proprie tradizioni.
Oxford – Domande Frequenti
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Quanto dista Oxford da Londra?
Circa 90 km a nord-ovest di Londra. In treno il viaggio dura circa un'ora da London Paddington o da Marylebone; in auto si percorre la M40 in un'ora e mezza, traffico permettendo.
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Come si arriva a Oxford da Londra in treno?
Con i treni da London Paddington, la stazione con il maggior numero di corse, oppure da London Marylebone. Il viaggio dura circa un'ora e i biglietti acquistati online in anticipo costano meno di quelli comprati in stazione.
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Conviene andare a Oxford in pullman?
È l'opzione più economica. L'Oxford Tube di Stagecoach collega London Victoria al centro di Oxford con corse frequenti anche di notte; la low cost Megabus parte da Marble Arch, Park Lane, Victoria e Buckingham Palace Road. Il tempo di percorrenza varia da poco più di un'ora a oltre due, a seconda del traffico.
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Cosa vedere a Oxford in un giorno?
Il Christ Church College con la Great Hall e la cattedrale, uno o due degli altri college — il Magdalen è il più scenografico — la Bodleian Library, il Ponte dei Sospiri e l'Ashmolean Museum, che ha ingresso gratuito.
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Si possono visitare i college di Oxford?
Sì, molti college aprono al pubblico, ma con orari propri che cambiano secondo il calendario accademico e gli eventi: alcuni chiudono durante gli esami. Gli orari aggiornati sono sui siti dei singoli college.
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Oxford si può visitare in giornata da Londra?
Sì, è una delle gite fuori porta più semplici: un'ora di treno all'andata e altrettanto al ritorno lasciano un'intera giornata in città. In alternativa esistono escursioni organizzate che abbinano Oxford a Windsor e Stonehenge, a Cambridge o ai Cotswolds.
