Il Castello di Windsor si trova a circa 22 miglia dal centro di Londra, nella pittoresca cittadina di Windsor, ed è il classico castello delle fiabe: non per niente è stato scelto dal principe Harry e Meghan per il royal wedding del 19 maggio scorso, oltre ad essere la residenza reale preferita da Sua Maestà la regina Elisabetta, prima ancora del centralissimo Buckingham Palace ed alla più lontana residenza di Balmoral, in Scozia. In occasione dell'apertura estiva di Buckingham Palace, dal 23 luglio al 30 settembre è possibile visitare entrambe le residenze reali in un'unica giornata partecipando al tour che include la visita a Buckingham Palace + Castello di Windsor ed il pranzo.

Il Castello di Windsor, oltre ad essere una delle residenze ufficiali della regina, è il più grande castello abitato al mondo, casa reale e fortezza per oltre 900 anni. Oggi rimane il luogo nel quale la sovrana svolge le sue attività lavorative. Le bandiere che sventolano sulla torre indicano che sua maestà si trova nel castello.

Cosa si visita al Castello di Windsor?

Il castello è aperto al pubblico in quasi tutti i giorni dell'anno. Al suo interno si visitano gli appartamenti di stato ufficiali, decorati con dipinti di maestri come Rubens e Van Dyck e arredati con mobili antichi di grande valore; la galleria dei dipinti; la casa delle bambole della Regina Mary; la Cappella di St. George, fatta costruire nel 1475 da re Enrico IV e nella quale sono sepolti dieci sovrani e dove si celebrano ancora oggi matrimoni reali, compreso quello tra il principe Harry con Meghan Markle (19 maggio 2018). Inoltre, all'interno del castello di Windsor è possibile assistere alla cerimonia del Cambio della Guardia.

NOTA L'ingresso al castello è incluso nel London Pass. Windsor è inoltre incluso in molti Tour fuori Londra

Le origini di Windsor Castle

Costruito nell'XI secolo da Guglielmo il Conquistatore, è stato abitato da numerosi monarchi britannici fin dai tempi di Enrico I d'Inghilterra (XII secolo): per questo si dice che quello di Windsor sia il castello più antico e la più grande (11 ettari) residenza reale continuamente abitata nel mondo. Il complesso è sopravvissuto al turbolento periodo della Guerra Civile inglese e, durante la Restaurazione degli Stuart, fu ricostruito da Carlo II a cui si devono gli stravaganti interni barocchi che ancora oggi si possono ammirare. Il castello fu ulteriormente rinnovato dai re Giorgio III e Giorgio IV a cui si devono il disegno degli attuali Appartamenti di Stato, decorati in stile rococò, gotico e barocco. Oggi vivono e lavorano all'interno del castello più di cinquecento persone.

Il Castello di Windsor domina sulla bella cittadina capace di rievocare tutto il fascino dell'antica Inghilterra. L'antico ponte in legno, sotto il quale scorre il Tamigi, è meta di richiamo per i turisti che possono osservare piccole e antiche barche, gestite dai French Brothers, scorrere lungo le acque del fiume. Di notte è possibile assistere allo spettacolo della grande ruota panoramica illuminata.

Piccoli pub e ristoranti dall'atmosfera semplice e casalinga portano in direzione dell'esclusivo Eton College che si trova a 10 minuti dal centro di Windsor. In direzione opposta si trova il centro cittadino con la grande galleria di piccoli e medi negozi, il castello e il magnifico parco adiacente.