La National Gallery è il museo gratuito di Trafalgar Square che raccoglie oltre 2.300 dipinti della pittura europea dal Duecento all'Ottocento: Leonardo, Caravaggio, Van Gogh, Turner e Velázquez tra gli altri. Aperta tutti i giorni 10:00–19:00, il venerdì fino alle 21:00. Ingresso libero alla collezione permanente; servono 2 ore per i capolavori.
National Gallery: le informazioni essenziali
Ingresso gratuito
Collezione permanente libera. Le mostre temporanee sono a pagamento.
Orari
Tutti i giorni 10:00–19:00, il venerdì fino alle 21:00. Chiusa 24–26 dicembre e 1° gennaio.
Come arrivare
Trafalgar Square, WC2N 5DN. Metro: Charing Cross e Leicester Square.
Quanto tempo
Circa 2 ore per i capolavori; più a lungo per le 66 sale.
Storia e collezione
Inaugurata nel 1838 nell'edificio sul lato nord di Trafalgar Square, la National Gallery custodisce i capolavori della pittura europea dal XIII al XIX secolo. Più che per la quantità, la collezione colpisce per la qualità: ci sono opere di Leonardo da Vinci, Botticelli, Tiziano, Rembrandt, Caravaggio, Van Gogh, Velázquez, Monet, Cézanne, Michelangelo, Canaletto e Turner.
Nel 2025 la Sainsbury Wing è tornata a essere l'ingresso principale dopo un lungo restauro, e con essa è arrivato il primo riallestimento completo della collezione dal 1991. Oggi la Sainsbury Wing raccoglie la pittura dal 1250 al 1500, mentre tutto ciò che viene dopo il 1500 è esposto nell'edificio principale (Wilkins Building), con nuove sale dedicate a Rembrandt, Tiziano e Monet. L'arte del Novecento è invece alla Tate Modern.
Nella Sainsbury Wing rinnovata, al piano terra, si trova il Bar Giorgio, un bar espresso firmato dallo chef stellato Giorgio Locatelli; al piano mezzanino il ristorante Locatelli e un bar panoramico affacciato su Trafalgar Square.
Una parentesi di storia. Durante la Seconda guerra mondiale i dipinti furono messi al sicuro fuori Londra e la National Gallery ospitò un celebre ciclo di concerti quotidiani: i più noti furono i recital al pianoforte di Myra Hess, seguiti da lavoratori e militari, talvolta mentre le bombe cadevano nei dintorni. A guerra finita le opere tornarono nelle sale.
I capolavori in due ore, con una guida italiana
Con oltre 2.300 dipinti in 66 sale, senza una selezione si rischia di girare a caso. Il tour privato dura due ore e porta dritto ai capolavori — dalla Venere allo specchio di Velázquez ai Girasoli di Van Gogh — con il racconto di una guida che parla italiano.
Tour privato della National Gallery con guida italianaLe opere da non perdere alla National Gallery
Bacco e Arianna — Tiziano
Dove trovarla: Edificio principale (dopo il riallestimento del 2025; la sala esatta è sulla mappa).
Capolavoro del colore veneziano: rappresenta il mito di Arianna, abbandonata da Teseo e soccorsa da Bacco. La scena è dinamica, un'esplosione di azzurro e di dettagli.
Il Doge Leonardo Loredan — Giovanni Bellini
Dove trovarla: Edificio principale (dopo il riallestimento del 2025; la sala esatta è sulla mappa).
Ritratto solenne del Doge di Venezia, immagine della potenza della Serenissima. La resa del mantello cerimoniale, filo per filo, è impressionante.
La Vergine delle Rocce — Leonardo da Vinci
Dove trovarla: Sainsbury Wing (dopo il riallestimento del 2025; la sala esatta è sulla mappa).
La Vergine, San Giovanni Battista e Gesù Bambino in un paesaggio roccioso. Il chiaroscuro e la delicatezza dei volti sono inconfondibilmente leonardeschi.
La Sepoltura di Cristo — Michelangelo
Dove trovarla: Sainsbury Wing (dopo il riallestimento del 2025; la sala esatta è sulla mappa).
Dipinto rimasto incompiuto, mostra la padronanza di Michelangelo nel rendere il corpo umano. La figura di Cristo è un concentrato di pathos.
La cena in Emmaus — Caravaggio
Dove trovarla: Edificio principale (dopo il riallestimento del 2025; la sala esatta è sulla mappa).
Il momento in cui i discepoli riconoscono Gesù, colto con un lampo di luce nel buio. Contrasti drammatici e dettagli quotidiani: un'icona del Barocco.
Gli ambasciatori — Hans Holbein il Giovane
Dove trovarla: Edificio principale (dopo il riallestimento del 2025; la sala esatta è sulla mappa).
Doppio ritratto pieno di simboli. L'oggetto deforme in primo piano, visto di sbieco, si rivela un teschio: un memento mori sulla fragilità della vita.
Il ritratto dei coniugi Arnolfini — Jan van Eyck
Dove trovarla: Sainsbury Wing (dopo il riallestimento del 2025; la sala esatta è sulla mappa).
Icona della pittura fiamminga: una coppia in un interno domestico, con uno specchio convesso sul fondo che riflette l'intera scena. Prospettiva e dettagli stupefacenti.
I girasoli — Vincent van Gogh
Dove trovarli: Edificio principale (dopo il riallestimento del 2025; la sala esatta è sulla mappa).
Uno dei quadri più amati del museo: pennellata vigorosa e giallo che vibra, l'inconfondibile energia di Van Gogh.
L'ultima corsa del Temeraire — J. M. W. Turner
Dove trovarlo: Edificio principale (dopo il riallestimento del 2025; la sala esatta è sulla mappa).
Il vecchio vascello da guerra trainato al demolitore in un tramonto infuocato: nostalgia per un'epoca che finisce e trionfo di luce, il Turner più celebre.
Venere allo specchio — Diego Velázquez
Dove trovarla: Edificio principale (dopo il riallestimento del 2025; la sala esatta è sulla mappa).
La "Rokeby Venus": Venere distesa che si specchia, unico nudo femminile sopravvissuto di Velázquez. Luce delicata e grande tradizione della pittura spagnola.
Informazioni utili per la visita
Orari e ingresso
La collezione permanente è gratuita e non richiede biglietto: appartiene, come si usa dire, al popolo britannico. Il museo è aperto tutti i giorni dalle 10:00 alle 19:00, con il venerdì fino alle 21:00, ed è chiuso il 24, 25 e 26 dicembre e il 1° gennaio. Le mostre temporanee hanno invece un biglietto a pagamento.
Come arrivare
La National Gallery affaccia su Trafalgar Square (WC2N 5DN). La metro più vicina è Charing Cross (linee Northern e Bakerloo), a un paio di minuti; poco più distante c'è Leicester Square. A Trafalgar Square fermano numerose linee di autobus. Adiacente al museo si trova la National Portrait Gallery, dedicata ai ritratti dei protagonisti della storia britannica: le due gallerie si visitano nella stessa uscita.
Servizi e accessibilità
- Audioguida anche in italiano e app del museo con i percorsi tematici.
- Accessibilità: edificio accessibile alle sedie a rotelle, con servizi dedicati.
- Servizi: bookshop, caffetterie e ristorante, Wi-Fi gratuito, armadietti per il deposito borse.
- Famiglie: attività e percorsi pensati per bambini e ragazzi.
Per gli aggiornamenti su mostre temporanee ed eventi si può consultare il sito ufficiale della National Gallery.
National Gallery – FAQ
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La National Gallery è gratuita?
Sì. L'ingresso alla collezione permanente è gratuito per tutti e non serve prenotare. Sono a pagamento solo le mostre temporanee.
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Quali sono gli orari della National Gallery?
È aperta tutti i giorni dalle 10:00 alle 19:00, con il venerdì fino alle 21:00. È chiusa il 24, 25 e 26 dicembre e il 1° gennaio.
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Quanto tempo serve per visitarla?
Per vedere i capolavori bastano circa 2 ore; per attraversare tutte le 66 sale con calma serve mezza giornata. Con oltre 2.300 dipinti conviene scegliere in anticipo cosa non perdere.
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Cosa vedere alla National Gallery?
Tra le opere imperdibili: la Vergine delle Rocce di Leonardo, la cena in Emmaus di Caravaggio, i Girasoli di Van Gogh, il Temeraire di Turner, gli Ambasciatori di Holbein e la Venere allo specchio di Velázquez.
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Come si arriva alla National Gallery?
Il museo è in Trafalgar Square. La stazione della metropolitana più vicina è Charing Cross (linee Northern e Bakerloo), seguita da Leicester Square. A Trafalgar Square fermano molte linee di autobus.
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Qual è la differenza tra National Gallery e National Portrait Gallery?
La National Gallery espone la pittura europea dal Duecento all'Ottocento; la National Portrait Gallery, adiacente, è dedicata ai ritratti dei personaggi della storia britannica. Entrambe sono gratuite e si visitano insieme.
Mostre National Gallery Londra
