Museo di Storia Naturale

Dove trovarla: Hintze Hall, l'atrio monumentale.

Lo scheletro di Hope, una balenottera azzurra di 25,2 metri, è sospeso in tuffo sopra la testa dei visitatori ed è l'immagine simbolo del museo. È l'animale più grande mai esistito: fermarsi sotto la volta neogotica, con il soffitto dipinto a pannelli botanici alle spalle, è il modo giusto per iniziare la visita.

Dove trovarla: Blue Zone.

È la sezione più amata e la più affollata: un percorso sopraelevato porta tra scheletri, calchi e ricostruzioni fino alla parte finale della galleria. Se viaggi con bambini conviene arrivarci appena aperto oppure nel tardo pomeriggio, quando i gruppi scolastici sono già usciti.

Dove trovarlo: Green Zone, in fondo alla galleria dei Minerali.

Una stanza raccolta che custodisce i pezzi più rari e preziosi della collezione, tra cui un frammento del meteorite di Winchcombe, caduto in Inghilterra e recuperato in poche ore. La lunga galleria dei minerali che la precede, con le sue vetrine ottocentesche in legno, è uno degli ambienti più belli e meno affollati del museo.

Dove trovarla: Green Zone, Cadogan Gallery.

Una sola sala con 22 oggetti scelti fra 80 milioni, che insieme raccontano 4,5 miliardi di anni di storia della Terra. È la sintesi perfetta se hai poco tempo: in una decina di minuti si attraversa l'intera collezione attraverso i suoi pezzi più significativi.

Dove trovarla: Red Zone, ingresso da Exhibition Road.

Si entra risalendo una scala mobile che attraversa un globo sospeso. Da qui partono le sale dedicate a vulcani e terremoti, alla formazione del pianeta e alle forze che ne modellano la superficie, con il simulatore che riproduce la scossa di un terremoto reale.

Dove trovarlo: Orange Zone, ala ovest.

Un bozzolo bianco di otto piani che ospita le collezioni conservate in alcol e i laboratori dove lavorano i ricercatori: il percorso di visita corre lungo il guscio e permette di vedere gli scienziati al lavoro. Nello stesso edificio l'Attenborough Studio ospita incontri e proiezioni.

Dove trovarla: Red Zone.

La sala ripercorre la storia della nostra specie e delle specie umane che l'hanno preceduta, con ricostruzioni e reperti che mostrano come si è arrivati a Homo sapiens. È una delle sezioni più recenti e meno battute dai visitatori di passaggio.

Dove trovarli: all'aperto, davanti all'ingresso di Cromwell Road.

I giardini raccontano una timeline geologica percorribile a piedi, dalle rocce più antiche alla vita contemporanea. All'ingresso accoglie i visitatori Fern, il calco in bronzo di un Diplodoco. Si visitano senza biglietto e sono una buona sosta prima o dopo il museo.