ArcelorMittal Orbit: la scultura-torre del Parco Olimpico e il suo scivolo

La scultura e il Parco Olimpico

L'Olympic Park si estende su una superficie di 560 acri e ha ospitato i Giochi di Londra del 2012 con enorme successo. Sede dello Stadio Olimpico, del VeloPark e del Centro di hockey e tennis, nonché degli iconici anelli olimpici, ci sono molte opportunità fotografiche sul campo e in alto.

Deve il suo nome alla più grande società siderurgica mondiale, la ArcelorMittal appunto, che contribuendo economicamente per oltre l'80% della spesa, alla sua realizzazione, può considerarsi la madrina dell'opera. Durante le fasi della progettazione, l'ArcelorMittal fu al centro di numerose polemiche, ma l'allora Sindaco di Londra, Boris Johnson, ha sempre dichiarato di nutrire grandi aspettative su questa colossale opera scultorea, nata per rappresentare i Giochi Olimpici del 2012 nonché l'enorme opera di rigenerazione urbana di questa zona povera di Londra.

Oggi forse si incominciano ad intravedere le sue ragioni, soprattutto adesso che il mega stadio olimpico è stato ridimensionato a più modeste misure, così che quello che spicca sul panorama del nuovo parco pubblico è proprio la stravagante e sinuosa struttura in acciaio, dipinto di un rosso sgargiante. Certo non è un'icona di Londra come il London Eye, ma è sicuramente il simbolo di quello che è votato ad essere un parco dinamico, il primo per Londra inteso non solo come un'area verde e tranquilla, ma anche uno spazio per molte attività legate allo sport.

Salire sull’Orbit: le piattaforme e la vista

La scultura è la più alta del Regno Unito. Un balzo di 80mt con l'ascensore veloce per raggiungere la piattaforma più alta, mentre sono 114,5 i metri di altezza totale.

Le due piattaforme panoramiche offrono una vista spettacolare e strumenti interattivi di ultima generazione per apprezzare meglio il panorama e riconoscerne gli edifici che spiccano nello skyline circostante. Ci sono anche degli spazi esterni che, pur essendo completamente avvolti da reti di protezione, fanno dell'impatto con l'altezza un'emozione. La rete, a maglie sufficientemente larghe, permette una buona visuale e anche di fare foto senza ostacoli. Volendo si può scendere al secondo livello tramite le scale a chiocciola. Le stesse che portano fino in fondo girando intorno alla struttura, in alternativa all'ascensore. Considerate che sono oltre 400 gradini di acciaio e per quanto sufficientemente comodi, essendo chiusi come una gabbia a rete fitta, non permettono la visuale pulita e forse non meritano la fatica e la sensazione di vertigine per giungere alla base.

Il prezzo del biglietto è più economico di quello dello Shard e del London Eye, i quali offrono la vista proprio sulla città, mentre qui i simboli di Londra sono lontani e il colpo d'occhio maggiore si ha sul Queen Elizabeth Olympic Park e su una zona ancora sconosciuta ai più con simboli quali la Greenway, il Regent's Canal, il fiume Lee, Stratford Station e il Victoria Park per esercitare un vero e proprio interesse nel vasto pubblico.

Alla base della struttura c'è un punto di ristoro dove poter consumare dallo spuntino ad un pasto completo. L'inevitabile shop offre tutta una pletora di merchandise a tema.

Visitare l’ArcelorMittal Orbit

Come arrivare: l'Orbit si trova nel Queen Elizabeth Olympic Park, a Stratford. La stazione di Stratford è servita dalla metropolitana (Central e Jubilee), dalla DLR, dalla Elizabeth Line e dai treni: dall'uscita si raggiunge il parco a piedi in una decina di minuti.

Ingresso: è a pagamento e comprende l'accesso alle due piattaforme panoramiche; The Slide richiede un supplemento e ha requisiti di altezza ed età. Alla base della struttura ci sono un punto di ristoro e il negozio.

La discesa a piedi: in alternativa all'ascensore si può scendere lungo la scala a chiocciola che avvolge la struttura — oltre 450 gradini, racchiusi in una rete fitta che limita la visuale: comoda da fare, ma meno panoramica di quanto ci si aspetti.

Nota: a differenza dello Shard o del London Eye, qui i grandi simboli di Londra sono lontani: il colpo d'occhio è soprattutto sul Parco Olimpico, sullo Stadio e sull'East London.

Prima di andare: orari e tariffe variano nel corso dell'anno e la biglietteria è gestita tramite il partner Zip World London. Controlla date, orari e tariffe sul calendario ufficiale: è l'unica fonte affidabile, perché variano nel corso dell'anno.