La metropolitana di Londra, in inglese London Underground ma familiarmente chiamata Tube, è con 274 stazioni e più di 408 km di linee la più vecchia ed estesa del mondo. Oltre alle linee ferroviare nazionali integrano il trasporto su rotaia a Londra la Docklands Light Railway (DLR), una metropolitana leggera che corre fra i Docklands e la City, e la London Overground. Sovraffollamento e prezzi dei biglietti sono i punti deboli della Tube. La London Underground divide la città in sei zone concentriche: dalla zona 1, che delimita il centro, alla zona 6, la più lontana e periferica. I prezzi delle zone centrali sono più elevati rispetto a quelli delle zone periferiche.

I treni corrono in media dalle 5.00 della mattina fino all' 1.00 di notte (le domeniche dalle 7.00 a mezzanotte; alcune stazioni sono chiuse di domenica, soprattutto per la programmazione dei lavori). Per orientarsi nelle stazioni della metropolitana senza rischiare di prendere il treno sbagliato occorre fare caso alle indicazioni di direzione: eastbound (metro diretta ad est), westbound (metro diretta ad ovest), northbound (metro diretta a nord) e southbound (metro diretta a sud). Ognuna delle 12 linee è contraddistinta da un colore diverso in modo da poterle seguire facilmente su una mappa (in distribuzione gratuita presso le stazioni).

Quando si viaggia con la metropolitana è bene seguire con attenzione alcune norme di comportamento: soprattutto nelle ore di punta, infatti, i treni sono affollatissimi così come le stazioni, i tunnel, le scale mobili, gli ascensori. Uno dei maggiori ostacoli nella Tube sono veramente le altre persone che frenano il passo veloce di chi, per forza o per abitudine, ha fretta: sulle scale mobili (e non mancano gli avvisi per ricordarlo) si sta sempre sulla destra per lasciare lo spazio libero sulla sinistra a chi corre. Se ci si deve fermare per consultare una cartina è buona norma mettersi in disparte mentre non si devono ostacolare gli ingressi e le uscite dalle stazioni (Oyster o biglietto sempre a portata di mano!).

Sulla destra di questa pagina alcuni tools dedicati proprio alla metropolitana di Londra: attraverso la mappa interattiva in alto si posso facilmente ricercare le varie stazioni; il pianificatore di itinerari illustra il percorso da seguire da un punto di partenza ad uno di arrivo incrociando i vari mezzi (metropolitana, bus, ecc. Da provare!); Service Updates, il box a fianco, riporta le condizioni della metropolitana aggiornate in tempo reale (se sono segnalati problemi basta cliccare sul link per vedere i dettagli).

• Per la bigliettazione vedi l'articolo Abbonamenti e cards per muoversi a Londra.
• Per ulteriori informazioni sulla Metropolitana di Londra si segua il link (www.tfl.gov.uk/tube).
• Per le mappe della tube vedi l'articolo Mappe di Londra.
• Alla metropolitana di Londra è dedicato anche uno speciale che regala una prospettiva inedita alla tube londinese: vedi l'articolo I fantasmi della metropolitana