Londra è una città immensa e conoscere il sistema dei trasporti è essenziale per capire come ci si può muovere da un capo all'altro della città. Ogni giorno le persone che si spostano da una zona all'altra sono milioni ed i numeri sono la principale fonte di stress per l'intero sistema. La situazione dei trasporti londinesi è comunque una priorità per l'amministrazione in carica che si è posta l'obbiettivo di rendere più efficiente l'intero sistema.

Una risorsa estremamente utile, se ci si deve spostare da una parte all'altra della città, è il sito Transportdirect.info: qui si può inserire l'indirizzo di partenza, quello di arrivo e quando si deve effettuare il viaggio: in pochi secondi il sistema risponde con una mappa in cui sono riassunti gli spostamenti a piedi necessari per raggiungere le fermate dei bus (bus stops) e le stazioni underground, le coincidenze, le linee da prendere ed i tempi di percorrenza.
Il sistema dei trasporti pubblici londinese si appoggia soprattutto sulla Tube, la metropolitana: la London Underground rappresenta il sistema più semplice e rapido per spostarsi in città. Anche se solo il 45% dell'intera rete metropolitana si trova in galleria si possono percorrere lunghi tratti senza mai vedere la luce del sole. In superficie gli spostamenti in bus possono essere molto lenti a causa degli ingorghi di traffico ed i mezzi sono spesso affollati. La scelta si fa inevitabile di notte, quando metropolitana e treni terminano le corse ed entrano in servizio i bus notturni.

I black cabs (taxi neri), come gli autobus rossi a due piani, sono stati per anni le icone dei trasporti londinesi. Oggi non sono più solo neri e molti montano cartelli pubblicitari. Si trovano presso le stazioni ferroviarie e gli aeroporti di Londra, ma si possono fermare anche per strada quando hanno l'insegna gialla accesa oppure si possono chiamare per telefono al numero 07957 696673. I prezzi, non proprio low soprattutto per le lunghe distanze, sono stabiliti dal tassametro. Per ulteriori informazioni si veda il sito www.londonblackcabs.co.uk. Una alternativa economica ai black cabs sono i minicab, vetture indipendenti che costano meno rispetto ai taxi tradizionali. Sembrano automobili normali e non hanno un tassametro, per cui è consigliabile accordarsi con il guidatore sul costo prima di partire (è bene trattare). Per legge non si possono fermare per strada ma occorre chiamarli al telefono o rivolgersi presso i loro uffici. Attenzione perchè i conducenti non sempre sono affidabili.

Il fascino di una pedalata in bicicletta o di un giro in moto in molte zone di Londra è innegabile, ma occorre fare attenzione al traffico che in alcune zone può essere molto intenso. I sensi di marcia, come si sa, sono invertiti ed è davvero importante essere sicuri di averci fatto l'occhio prima di avventurarsi in strade e rotatorie che ovviamente si prendono al contrario, cioè a sinistra. Anche le precedenze sono invertite. E' buona norma prevenire i rischi di furto che a Londra sono reali (rubano anche bici e moto doverosamente lucchettati). Può essere utile informarsi sui tanti percorsi ciclabili: presso biglietterie e punti di informazione sono in libera distribuzione mappe e cartine di itinerari predisposti per chi si muove sulle due ruote. Su alcune linee della metropolitana di Londra è consentito, dalle stazioni in superficie e fuori dagli orari di punta, il trasporto di biciclette senza costi aggiuntivi (vedi il link alla mappa). Le bici non possono essere caricate al centro di Londra perché tutte le stazioni sono sotterranee. Oltre che a dare un innegabile senso di libertà, e una diversa percezione della città, viaggiare in scooter e moto conviene per ridurre tempi e distanze, e forse si risparmia rispetto all'uso dei mezzi pubblici. Per evitare multe e rimozioni è bene ricordarsi di non lasciare i propri mezzi a due ruote al di fuori degli spazi consentiti.

Alcune di queste raccomandazioni valgono anche a chi si muove in automobile. La maggior parte degli italiani residenti ha la propria autovettura ed ha fatto la sufficiente pratica di guida sulla sinistra; qualche precauzione deve invece essere presa da coloro che arrivano con auto al seguito (rari) o che viaggiano con un'auto a noleggio a Londra senza conoscere bene città e viabilità. A tutti consigliamo di munirsi di navigatore satellitare: quelli che abbiamo testato sono di un'accuratezza impressionante e, indicando i sensi di marcia più appropriati, oltre ad assicurare il raggiungimento della destinazione aiutano a viaggiare con più sicurezza.