Anche se annunciata è clamorosa la bocciatura del Trattato di Lisbona da parte della piccola Irlanda, l'unico dei 27 paesi dell'UE a ratificare il trattato tramite un referendum popolare: il "No" ha vinto con il 53,4% dei voti contro il 46,6 del "Sì". Gli elettori che hanno votato contro il trattato europeo sono stati 862.415, mentre a favore si sono espressi 752.451 irlandesi. L'affluenza è stata di poco superiore al 50% degli aventi diritto.

Il risultato sorprende se si considerano i vantaggi che il piccolo Stato irlandese ha avuto con l’adesione all’Unione Europea, soprattutto in termini di finanziamenti e di sostegno all'economia ed il No espresso nel referendum da una percentuale irrilevante di cittadini europei è adesso in grado di mettere in crisi l'intera istituzione UE.

"Diciotto paesi - ha detto il presidente della Commissione Europea Barroso - hanno già approvato il Trattato, l'Irlanda ha votato No, ma noi dobbiamo continuare il processo delle ratifiche per sapere esattamente alla fine quali sono le posizioni di tutti i partner".

Il ministro degli Esteri britannico David Miliband ha assicurato che "La Gran Bretagna andrà avanti con la ratifica del Trattato a dispetto della bocciatura irlandese" nonostante i conservatori, all'opposizione, premano da mesi con l'appoggio di gran parte della stampa affinchè la ratifica avvenga per referendum popolare come in Irlanda.

In Italia forte presa di posizione del Presidente della Repubblica Napolitano che dice che questa è "l'ora di una scelta coraggiosa da parte di quanti vogliono dare coerente sviluppo alla costruzione europea, lasciandone fuori chi nonostante impegni solennemente sottoscritti minaccia di bloccarla. Non si può più pensare che la decisione di poco più della metà degli elettori di un Paese che rappresenta meno dell'1% della popolazione dell'Unione possa arrestare l'indispensabile processo di riforma".

Il governo italiano è invece in imbarazzo per le dichiarazioni di alcuni ministri della Lega: Calderoli e Castelli infatti fanno i complimenti alla "celtica e verde Irlanda". Per Walter Veltroni, leader del Pd, le parole leghiste sono la conferma che il governo deve sciogliere le sue ambiguità suelle grandi questioni europee.