Ricordo di essermi imbattuto, tempo fa, in un sito internet che raccontava come i tradizionali bus rossi di Londra fossero solo un ricordo, progressivamente sostituiti da bus di colori diversi. Chi vive a Londra o ha avuto modo di visitarla anche di recente sa che non è così: non solo tutti gli attuali bus di linea appartenenti alle varie compagnie che gesticono i servizi pubblici sono rossi, ma anche quelli che seguiranno continueranno ad esserlo, magari rinnovati nel design e nelle altre caratteristiche ma sempre rossi saranno.

Chissà se in occasione delle Olimpiadi di Londra 2012, come auspica il sindaco Boris Johnson, riusciremo a vedere in strada i bellissimi modelli vincitori del concorso indetto da Transport for London frutto della collaborazione tra due prestigiose firme inglesi: lo studio di design e progettazione Foster & Partners e la casa automobilistica Aston Martin. Dopo un intenso periodo di ricerca durante il quale sono stati sentiti passeggeri, autisti ed operatori, insieme hanno concepito un mezzo di trasporto sensibile all'ambiente, accessibile, gradevole alla vista ed in grado di rivisitare in chiave moderna il simbolo del trasporto londinese.

I nuovi autobus, progettati per inserirsi al meglio nelle strade e nel traffico di Londra, impiegano tecnologie innovative per consentire una maggiore manovrabilità e risparmio energetico. Per ottimizzare la sicurezza la cabina del conducente è stata predisposta in modo da garantire la più vasta panoramica possibile ma sono previsti anche monitor con vista stradale oltre che interna grazie alle telecamere a circuito chiuso. Bellissime le rifiniture interne, dall'illuminazione ai pavimenti in legno fino ai sedili in pelle. I passeggeri al piano superiore potranno godere della vista attraverso il tetto vetrato che incorpora le celle solari che, oltre a produrre energia, filtreranno la luce del giorno per controllare la temperatura all'interno.

Il progetto firmato da Foster & Partners ed Aston Martin reintroduce anche la piattaforma aperta per l'accesso posteriore che ha reso così popolare l'autobus Routemaster fino al suo ritiro dal servizio pubblico. A questo si aggiunge una porta laterale per facilitare l'accesso alla mobilità ridotta e le famiglie con bambini piccoli. Non ci resta che aspettare...