Un altro simbolo di Londra è stato cancellato: stiamo parlando dell'Astoria, l'ex cinema trasformato in club musicale e primo gay club per londinesi e turisti che ha celebrato la sua fine con un concerto dal titolo significativo, Demolition Ball.

Sì, perchè l'Astoria, nonostante l'opposizione dell'opinione pubblica e le 35mila firme raccolte in una petizione online, sarà demolito nei prossimi mesi nell'ambito del progetto "Crossrail" e della riqualificazione di Tottenham Court Road.

La crisi economica riguarda tutto il mondo, ma in Italia arriva dando continuità ed ovviamente aggravando la grave crisi preesistente: quando a tutti finalmente pareva di scorgere l'auspicata ripresa, in onore al detto "Non può piovere per sempre", è arrivata la crisi! Così, il futuro che prima era incerto, adesso è veramente nero... La mancanza di prospettive, la stanchezza di vedere irrisolti ed anzi aggravati problemi ormai cronici, l'assenza di una classe politica credibile ed in grado di dare risposte e speranza spinge molti italiani a guardare altrove. E a chiedere come in altri paesi, come il Regno Unito, la crisi venga avvertita.

L'Italia, anche se dileggiata dagli inglesi per le bizzarrie di cui è capace, è un partner commerciale formidabile per la Gran Bretagna, storicamente attratta da tutto quello che il Belpaese riesce a partorire. Società italiane e company inglesi lo sanno ed insieme all'iniziativa di singoli imprenditori cercano di gestire e sfruttare al meglio le opportunità offerte da questa naturale ammirazione dei britannici per tutto quello che è made in Italy. Così, specialmente a Londra, vengono spesso organizzate iniziative come esposizioni, degustazioni, eventi fieristici e manifestazioni culturali che consentono anche ai nuovi operatori di affacciarsi in un mercato così fertile da fare dell'Italia il quinto paese nella graduatoria di fornitori di merci alla Gran Bretagna.

Il Times pubblica un articolo dal titolo Why are Italian tourists so pushy and rude? che ci spinge a tornare su un argomento già trattato: cosa pensano gli inglesi degli italiani?

Sul quotidiano inglese l'opinionista Matthew Parris prende spunto da una sua esperienza personale: quest'anno, cercando di scendere dalla metropolitana, per ben tre volte è stato respinto indietro nel vagone da gente vestita con stile che spingeva per salire a bordo senza aspettare che fossero usciti i passeggeri che dovevano scendere.

A Londra, soprattutto tra gli inglesi, si è sempre circondati da un clima di grande cortesia e disponibilità. Se ci si trova in difficoltà subito qualcuno si offre per darti, almeno, un'indicazione. Anche chi, per incarico istituzionale, deve come la polizia avere un piglio quanto meno deciso, lo fa in genere con modi che ad un italiano suonano insoliti. Sarà che non vi erano motivi di particolare tensione, ma è capitato a chi scrive di assistere addirittura a qualche ammanettamento avvenuto con la massima cordialità, riconoscibile nelle espressioni dei protagonisti.

Le storie di fantasmi sono molto diffuse nel Regno Unito ma ultimamente a suscitare curiosità (e perplessità) sono le apparizioni di una bambina intorno ai cinque anni di età lungo Oldnall Road a Halesowen, vicino a Birmingham, nel West Midlands. Gli avvistamenti, verificatisi tutti a tarda notte, sono stati numerosi tanto che alcuni esperti di paranormale stanno svolgendo accurate indagini per dare una spiegazione alle misteriose apparizioni che avrebbero addirittura provocato diversi incidenti stradali.