Gli ultimi giorni del 2009 sono stati caratterizzati da una corsa sfrenata allo shopping, e non solo per i saldi: nel Regno Unito infatti l'aliquota VAT (equivalente all'IVA italiana), temporaneamente ridotta al 15% a partire dal 1 ° dicembre 2008, dal 1° gennaio 2010 torna al 17,5%.

La riduzione era stata introdotta dal cancelliere Alistair Darling per favorire i consumi durante il periodo di recessione e le aspettative di chi si augurava una proroga sono andate deluse.

Così chi ha potuto, soprattutto tra chi doveva effettuare acquisti di una certa consistenza, ha cercato affrettarsi per concludere l'affare prima del ripristino dell'imposta originaria anche se va detto che molte delle più grandi imprese di commercio al dettaglio hanno predisposto iniziative per assorbire l'aumento del 2,5% dei prezzi al consumo.

Tesco, il più grande retailer del Regno Unito, ha annunciato ad esempio l'intenzione di congelare l'IVA su migliaia di prodotti nel nuovo anno, Argos attende l'uscita del nuovo catalogo a fine gennaio per ripristinare l'aliquota ma anche altri dettaglianti, come John Lewis, rinvieranno l'aumento.

In molti scommettono su un ulteriore aumento dell'IVA britannica nel corso del 2010. A questi poco graditi aumenti se ne dovranno poi aggiungere altri, come ad esempio quelli già annunciati per il trasporto pubblico londinese (vedi Trasporti: rincarano le tariffe).